Embora muita atenção tenha sido dada aos lançamentos de grandes sucessos de bilheteria, é importante destacar os sucessos de baixo orçamento e todos os filmes incríveis que foram feitos com menos de US$ 1 milhão. Embora os últimos grandes lançamentos sejam geralmente feitos com orçamentos que chegam a centenas de milhões de dólares, é preciso elogiar aqueles que mantiveram seus custos baixos e, ainda assim, realizaram um trabalho atraente e tecnicamente impressionante. Apesar das restrições orçamentárias, houve muitos filmes de grande sucesso que conquistaram o público e a crítica.
Um dos motivos pelos quais filmes incríveis eram frequentemente colocados em produção com orçamentos restritivos de menos de US$ 1 milhão era que eles estavam sendo feitos por diretores iniciantes que ainda não tinham provado suas credenciais para fazer um filme de sucesso. Outros filmes de baixo orçamento vêm de países que não têm tantas fontes de financiamento como lugares como os Estados Unidos e são forçados a se contentar com orçamentos muito menores do que a premissa sugeria que precisavam. Seja qual for o motivo, vários filmes incríveis foram feitos com menos de US$ 1 milhão.
8. Rocky (1976)
Rocky foi feito com um orçamento de US$ 860.000
A série Rocky se tornou um fenômeno da cultura pop, com suas montagens e músicas temáticas entrincheiradas na própria estrutura da cultura da mídia americana. O primeiro filme de Rocky foi um sucesso de bilheteria e o filme de maior bilheteria de 1976, faturando US$ 225 milhões (via The Numbers). Isso foi ainda mais impressionante porque foi feito com um orçamento de US$ 860.000 e com base em um roteiro que seu astro Sylvester Stallone escreveu em apenas três dias. De acordo com todos os relatos, Rocky foi um triunfo e abriu caminho para continuações, spin-offs e uma franquia de US$ 1,8 bilhão.
7. Mad Max (1979)
Mad Max foi feito com um orçamento de aproximadamente US$ 400.000
O filme de ação distópico e futurista Mad Max, de George Miller, foi produzido por US$ 350.000 a US$ 400.000 e estrelou Mel Gibson como um policial que se tornou vigilante em meio ao colapso total da sociedade. Embora Mad Max tenha recebido uma recepção mista quando foi lançado, ele ajudou a popularizar os filmes australianos New Waves, faturou mais de US$ 100 milhões em todo o mundo e estabeleceu o recorde mundial do Guinness para o filme mais lucrativo de todos os tempos. Mad Max tornou-se uma grande franquia que continua até hoje com o lançamento em 2024 de Furiosa: A Mad Max Saga.
6. Slacker (1990)
Slacker foi feito com um orçamento de aproximadamente US$ 23.000
Uma comédia-drama sinuosa do futuro diretor de Escola de Rock, Richard Linklater, Slacker foi uma narrativa de vida de baixo orçamento que acompanhou um único dia na vida de uma grande variedade de preguiçosos da Geração X. Com um orçamento de apenas US$ 23.000 (via Box Office Mojo), Slacker foi um testemunho da ideia de que qualquer pessoa poderia fazer um filme se tivesse uma boa ideia e fosse determinada o suficiente, e serviu de ponto de partida para o movimento cinematográfico independente da década de 1990. Slacker ficou fora das convenções do cinema convencional e apresentou aficionados por OVNIs, conspiradores de JFK e pessoas à margem da sociedade americana em termos sociais e políticos.
5. O Balconista (1994)
O Balconista foi feito com um orçamento de US$ 27.000
A comédia em preto e branco O Balconista, de Kevin Smith, talvez tenha sido o exemplo mais famoso de um cineasta independente que arriscou tudo para conseguir fazer seu filme. Explorando um dia de trabalho de dois funcionários de uma loja de conveniência, Smith estourou o limite de dez cartões de crédito e penhorou sua coleção de histórias em quadrinhos para levantar o orçamento de US$ 27.000 do filme. Um sucesso retumbante, O Balconista faturou mais de US$ 3 milhões nas bilheterias (via The Numbers) e foi o início do View Askewniverse de Smith, que viu seus personagens, como Jay e Silent Bob, aparecerem na maioria de seus filmes.
4. A Ponta de um Crime (2005)
A Ponta de um Crime foi feito com um orçamento de US$ 450.000
A estreia na direção de Rian Johnson, que viria a fazer Star Wars: Os Últimos Jedi e Knives Out, A Ponta de um Crime foi um mistério neo-noir estrelado por Joseph Gordan-Levitt. Ambientado nos tempos modernos e acompanhando o estudante do ensino médio Brendan Frye, A Ponta de um Crime adotou o convencional de uma história de detetive de estilo hard-boiled e o incorporou a uma energia contemporânea e envolvente. Para realizar A Ponta de um Crime, Johnson investiu seu próprio dinheiro e convenceu amigos e familiares a contribuírem (via AV Club). Por fim, Johnson conseguiu os US$ 450.000 de que precisava e A Ponta de um Crime arrecadou US$ 4.243.996, quase dez vezes mais que seu orçamento inicial.
3. Apenas Uma Vez (2007)
Apenas Uma Vez foi feito com um orçamento de aproximadamente €150.000
Um musical romântico irlandês, Apenas Uma Vez foi estrelado por Glen Hansard e Markéta Irglová, como dois músicos em dificuldades em Dublin que escrevem, gravam e ensaiam juntos enquanto se apaixonam. Apenas Uma Vez foi feito com a ajuda do Irish Film Board com um orçamento minúsculo de €150.000 (via The Numbers), mas a força e a beleza de sua história simples ajudaram o filme a ser bem-sucedido nas bilheterias e ganhar mais de US$ 23 milhões em todo o mundo. Apoiado principalmente por sua música excepcional, Apenas Uma Vez ganhou o Oscar de Melhor Canção pela faixa “Falling Slowly”.
2. A Vastidão da Noite (2019)
A Vastidão da Noite foi feito com um orçamento de US$ 700.000
Um mistério de ficção científica, A Vastidão da Noite foi produzido com um orçamento impressionantemente baixo de US$ 700.000. O filme de estreia do diretor Andrew Patterson, a maravilha técnica dessa história extraterrestre misteriosa deve ser elogiada, pois o filme conseguiu proporcionar um espetáculo muitas vezes mais impressionante do que seu baixo orçamento poderia sugerir. A Vastidão da Noitet foi uma estreia poderosa que apontou Patterson como um diretor a ser observado, e cujo próximo filme, The Rivals of Amziah King, será estrelado por Matthew McConaughey e Kurt Russell em uma continuação muito aguardada.
1. O Caçador de Cabeças (2018)
O Caçador de Cabeças foi feito com um orçamento de US$ 30.000
Transbordando de imaginação e suspense, foi chocante descobrir que O Caçador de Cabeças foi feito com um orçamento de apenas US$ 30.000 (via Austin Chronicle). O Caçador de Cabeças acompanhava um caçador de recompensas de um reino local que aguardava o retorno de uma criatura que matou sua filha. Com uma cinematografia impressionante, uma atmosfera sombria e uma atuação convincente, O Caçador de Cabeças superou seu gênero de filme B de fantasia para produzir um suspense refrescante que mostrou até que ponto um cineasta imaginativo e talentoso poderia esticar um orçamento limitado.
Fontes: Criterion, The Numbers, The Numbers, Box Office Mojo, The Numbers, AV Club, The Numbers, Austin Chronicle