Em O Senhor dos Anéis, o Um Anel tentava seus portadores a usá-lo e entrar no mundo dos fantasmas, parecendo assim invisível para todos os outros. No entanto, apesar de ser o personagem mais afetado pela influência do Um Anel, Gollum nunca o usou nas trilogias de filmes O Senhor dos Anéis e O Hobbit, de Peter Jackson. Desde a primeira descoberta do Um Anel como Sméagol até a queda no fogo da Montanha da Perdição com ele, Gollum só segurou seu Precioso.
Da mesma forma, nos romances O Senhor dos Anéis e O Hobbit, de J. R. R. Tolkien, os protagonistas não testemunharam Gollum usando o Um Anel. Entretanto, de acordo com a narração de Tolkien, ele o usou muitas vezes no passado. Tolkien explicou os motivos pelos quais Gollum geralmente não precisava usar o Um Anel e, o que é mais intrigante, os motivos pelos quais ele evitava fazê-lo sempre que possível.
Gollum não precisava do Um Anel
Antes de se transformar na criatura conhecida como Gollum, Sméagol usava o Um Anel com frequência. De acordo com a descrição de Gandalf da história de Gollum em A Sociedade do Anel, Sméagol colocou o Um Anel em seu dedo imediatamente após ter matado Déagol por ele. Quando voltou para casa, ele percebeu que o uso do Um Anel o tornava invisível. Mesmo antes de se tornar o monstro de O Hobbit e O Senhor dos Anéis, Sméagol era cruel e inescrupuloso. Essas características o tornaram predisposto a assassinar seu amigo poucos instantes depois de ver a bugiganga brilhante. Em comparação, Bilbo era um hobbit de boa índole, portanto, embora o Um Anel o tenha influenciado, ele não sucumbiu completamente ao seu domínio, mesmo depois de décadas. De acordo com sua personalidade, Sméagol usou seus recém-descobertos poderes de invisibilidade para cometer atos hediondos contra seus vizinhos hobbits. Ele começou seu reinado de terror espionando-os e roubando-os, mas logo passou a atacá-los de imediato.
Por causa desses crimes, a avó de Sméagol o exilou, forçando-o a vagar pelo deserto pelo resto de seus dias. Ele continuou a usar sua invisibilidade para capturar peixes mais facilmente com suas próprias mãos. Ao se transformar em Gollum, Sméagol passou a ter aversão ao calor e à luz, por isso viveu nas cavernas das Montanhas Enevoadas. Sob a cobertura da escuridão, ele não precisava de invisibilidade e, por isso, usava cada vez menos o Um Anel. Às vezes, ele ainda o usava para caçar orcs, que geralmente usavam tochas para iluminar seus arredores, mas Tolkien descreveu que essa era uma ocorrência incomum. Considerando a obsessão de Gollum pelo Um Anel, era muito surpreendente que ele o usasse tão raramente, mas outro motivo determinava ainda mais sua falta de uso – um motivo exposto em O Senhor dos Anéis.
O Um Anel desgastou Gollum
O Um Anel causou um impacto físico e mental em seu portador. No capítulo “Riddles in the Dark” (Enigmas na escuridão) de O Hobbit, Tolkien explicou: “Gollum costumava usá-lo no início, até que o cansasse; depois, ele o mantinha em uma bolsa ao lado da pele, até que o irritasse; e agora, geralmente, ele o escondia em um buraco na rocha de sua ilha”. Em O Senhor dos Anéis, Bilbo comparou os efeitos prejudiciais do Um Anel à manteiga espalhada em uma camada muito fina. Embora nem Gollum nem Bilbo soubessem, esse sentimento foi o início da transformação em um fantasma sem forma, muito parecido com os Nazgûl. O Hobbit: Uma Jornada Inesperada, de Jackson, enfatizou a obsessão de Gollum com o Um Anel ao remover o aspecto de ele escondê-lo em um buraco. Em vez disso, ele o mantinha em seu corpo o tempo todo, e Bilbo só o encontrou porque caiu de sua tanga enquanto ele lutava contra um orc.
Gollum era apegado à sua preciosidade, mas seus sentimentos em relação ao Um Anel eram mais complicados do que isso. De acordo com Gandalf no capítulo “A Sombra do Passado” de A Sociedade do Anel, Gollum tanto “odiava quanto amava” o Um Anel. Gandalf também observou que essa dicotomia espelhava o ódio que Gollum sentia por si mesmo e o constante conflito interno entre suas duas personalidades. Metade dele era um monstro cruel que faria qualquer coisa pelo Um Anel, enquanto sua outra metade desejava desesperadamente a conexão e a amizade com outras criaturas vivas. O desejo de Gollum pelo Um Anel era semelhante a um vício; ele sabia, até certo ponto, que o Um Anel era prejudicial e lutava contra seu desejo por ele, mas não conseguia se conter. Apesar de seus atos vis, Gollum foi uma figura trágica em O Senhor dos Anéis, pois foi vítima da corrupção do Um Anel.
O Um Anel não queria que Gollum o usasse
O Um Anel tinha vontade própria – ou, mais precisamente, sua vontade era uma extensão da vontade de Sauron. Em O Senhor dos Anéis, Tolkien frequentemente tratava o Um Anel como um ser sensível que podia tomar decisões. Por exemplo, em “The Shadow of the Past” (A Sombra do Passado), Gandalf disse que ele “traiu” Isildur ao escorregar de seu dedo no Rio Gladden. O objetivo do Um Anel era retornar a Sauron e, por isso, ele procurou escapar de portadores que não facilitassem esse objetivo. Por esse motivo, ele passou de Gollum para Bilbo. A mudança que o filme de Jackson fez na descoberta do Um Anel também enfatizou sua aparente consciência, pois ele saltou diretamente em direção a Bilbo, que o tiraria da caverna na qual Gollum o havia aprisionado por séculos.
Gollum não era útil para o Um Anel. Sua existência era tão completamente solitária que as chances de ele entrar em contato com um servo de Sauron eram baixas. Ele frequentemente encontrava orcs em suas cavernas, mas os matava rápido demais para que eles pudessem prendê-lo ou avisar Sauron. Além disso, ao contrário de muitos outros personagens de O Senhor dos Anéis, Gollum não tinha grandes ambições que pudessem ser aproveitadas pelo Um Anel; isso o tornava mais difícil de manipular. Quando Gollum pensou no que faria com o poder do Um Anel em As Duas Torres, seus únicos pensamentos eram de se banquetear com grandes quantidades de peixe. Mesmo que Sauron tivesse sido capaz de submeter Gollum à sua vontade por meio do Um Anel, isso teria sido de pouca valia para o Senhor do Escuro. Gollum não possuía nem a força física nem o poder sociopolítico para reforçar as forças de Sauron. Escapar das garras de Gollum era a única esperança do Um Anel de retornar ao seu verdadeiro mestre.